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万全の状態で親子制覇を狙うブラックシェル

＜岡山俊明の本日快晴：ＮＨＫマイルＣ＞

　東京のマイル戦でクロフネ産駒が大暴れする。岡山俊明「本日快晴」は、ブラックシェルに◎。ここまで弥生賞→皐月賞とクラシック路線を歩んできたが、父同様、大跳びで器用さに欠ける同馬には、広くて直線の長い東京コースが合う。新コンビを組む後藤浩輝騎手（３４）も追い切りで好感触を得ており、父子制覇の可能性は十分にある。

　クロフネは芝でもダートでも、マイル戦が最も強かった。ＮＨＫマイルＣはとても間に合いそうにない位置からゴール寸前でグラスエイコウオーをとらえ（１分３３秒０は最近１０年でキングカメハメハに次ぐ勝ち時計）、武蔵野Ｓは９馬身もの差をつけた。また、跳びが非常に大きかったから、広い東京は【３　０　０　１】と得意にしていた（唯一の着外はダービー５着）。

　クロフネ産駒のブラックシェルは父同様に大型で決して器用なタイプではない。１６００メートルも東京コースも未経験だが、今回こそベスト条件の可能性が高い。中山の皐月賞（６着）は１角でごちゃついた時にリズムを崩し、流れに乗れなかった。後藤騎手は「東京の方が断然いい。１００％の能力を出せる」と断言する。掛かり気味に追走していた弥生賞のレースぶりを見ると、むしろペースが上がるマイル戦の方がスムーズについていける。さらに「向正面からのスタートもいいね」と付け加えた。スタンドから離れた静かな場所なら、出遅れの危険が少ない。持ち時計がないだけに雨で軟らかくなった馬場も合っている。

　ジョッキーは今回初コンビだが、栗東に出向いて追い切りをつけ、フィーリングはつかんでいる。「同じクロフネ産駒のポルトフィーノと同じように、無理に抑えると良くない。脚をためるという感じではなく、馬の走りに逆らわないで乗りたい」と手の内に入れた様子だ。

　状態の方も上がっている。今冬の栗東は降雪が多くて大型馬の調整は困難を極め、なかなか体が絞れなかった。暖かくなってようやく満足できる調教ができるようになり、松田国師の嘆きも聞かれなくなった。「欲しいところに筋肉がついて、メリハリのある体になってきた」。馬体の変化は５３８キロ→５３２キロ→５３０キロと数字にも表れている。

　今年はゴスホークケンやディープスカイが、皐月賞を敢然とパスしてマイルＧ１に矛先を向けてきた。正直、手ごわい相手だが、ブラックシェルにはクラシック戦線を経験した強みがある。過去皐月賞６着以内の馬はマイネルタンゴ５着、タニノギムレット３着、コスモサンビーム２着、メイショウボーラー３着、ペールギュント４着、フサイチリシャール６着、ローレルゲレイロ２着。勝ち馬こそ出ていなくても、２着２頭を含め、差のない競馬に持ち込んでいる。十分にチャンスはある。

　［2008年5月11日8時28分　紙面から］

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