Ｃ大阪のＭＦ香川が、反町ジャパンの司令塔を奪う。アジア予選でゲームメークしたＭＦ柏木と家長がけがで離脱中。２月の米国遠征に続く招集で、代表定着のチャンスを逃すわけにはいかない。磐田ＦＷ山崎が外れたため、平成生まれで１人生き残った。「セレッソで結果を出せていなかったので、入るとは思っていなかった。監督に感謝したい」と喜んだ。

　家長のドリブル、柏木の運動量を兼ね備えた万能型ＭＦだ。あこがれは中田英寿氏。飛び級でアトランタ五輪に出場した天才に自分の姿を重ねる。オフにはほぼ毎日、神戸市垂水区の実家から国道２号線沿いを約１５キロ走り込むなど足腰強化に努めた。身体能力の高いアフリカ勢相手に、成果を見せたいところ。「フィジカルの強い相手にどこまで戦えるか。自分を試したい」と初々しさの中に闘志を見せた。