サッカー日本代表
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Ｕ23アジア王者決定戦２年に１度開催へ

　アジア・サッカー連盟（ＡＦＣ）が、Ｕ－２３（２３歳以下）のアジア王者を決める大会を２年に１度のペースで開催する方向で調整していることが６日までに分かった。ＡＦＣ理事で日本協会の小倉純二副会長（７０）によると「２３歳以下の年代を強化するのに試合数が少なすぎる」という意見がＡＦＣ内で出ているという。１０年スタート予定で４年間に２度実施し、そのうち１度を五輪予選も兼ねる方式にする見通し。

　北京五輪ではアジア代表の韓国、オーストラリア、日本、そして開催国の中国が、いずれも１次リーグ敗退した。Ｕ－２３年代の強化はアジアにとって大きな課題となっている。１２年ロンドン五輪のアジア最終予選はホームアンドアウェー方式で開催することが決まっており、１０年予定の第１回には五輪出場権は懸からない。

　日本は２３歳以下の反町ジャパンが北京五輪で解散。現時点ではＵ－１９、Ｕ－１６日本代表が、それぞれのアジア選手権（今秋）に向け準備している。小倉副会長は「ロンドン五輪の予選を見据え、来年のエジプトＵ－２０Ｗ杯へ行くチーム（現Ｕ－１９日本代表）が出るのがいいかも」と話した。

　［2008年9月7日7時10分　紙面から］