Ｊ２札幌の元日本代表ＭＦ小野伸二（３５）が、今季リーグ戦初先発となった横浜ＦＣ戦で、精度の高い右足ＦＫからチームの１３試合ぶり勝利を演出した。１４年７月に札幌加入後、初のアシスト。今季は３月に左膝の手術を受け出遅れていたが、３度のＷ杯を知る天才ＭＦが、完全復活へのスタートを切った。

　小野らしい柔らかいボールタッチからゴールが生まれた。０－０の前半２９分、右からのＦＫ。軽い助走をつけると、軽くカーブをかけゴール前に上げた。「ピンポイントというより、誰かがあそこに走り込んでくれという感じで蹴った」クロスは、ファーサイドに走り込んだＦＷ内村の頭にジャストミートした。

　札幌は前節まで１２戦勝ちなし。その間にバルバリッチ前監督が解任になり、ユースの四方田監督が就任するも５試合未勝利と苦しんでいた。「何とかセットプレーで決めたかったのでうれしかった」。天才の右足が６月１４日の岐阜戦以来、９０日ぶりの白星を呼び込んだ。

　前日１１日に予兆があった。全体練習後の居残りＦＫ練習で、小野の蹴ったシュートが右ポストに当たって、ゴールの中で動きをチェックしていた野々村社長の股間に命中した。「狙って当てるのがすごい。試合でも見せて欲しい」と期待した同社長の想像通り、ミリ単位のボールコントロールが、決勝アシストという最高の形で表現された。

　昨年７月の札幌移籍後、ホーム札幌ドームでは出場９戦目で初の白星。ここまで１年２カ月、ケガに苦しんだが「これまで北海道のみんなの期待に応えられなかったから。これをきっかけに札幌や北海道の人が、また見にきてくれるようになれば」と前を向いた。９８年に１８歳でＷ杯フランス大会を経験してから１７年。舞台はＪ２になっても、卓越した技はまだまだ、輝きを放ち続ける。【永野高輔】