札幌は１３日、札幌・宮の沢で紅白戦を行い、ＧＫ高原寿康（３１）が主力組でプレーした。１５日の柏戦（柏）は、磐田時代の０３年７月１３日大分戦以来、９年ぶりのＪ１出場が濃厚となった。

　「久々のＪ１。以前に出ていたとはいえ初めてみたいなもの。しっかり自分のプレーができるよう準備したい」。右アキレス腱断裂から３度の手術を経て、８日の天皇杯で２年ぶりに公式戦に復帰した。よみがえった背番号２１が、今度は３３５２日ぶりのＪ１ピッチで躍動する。

　代表戦も刺激にする。１１日にはＷ杯アジア最終予選、日本－イラク戦をテレビ観戦した。「押し込まれる中、川島がゼロに抑えていたから１－０で勝てた。自分も流れの悪いときに簡単に失点しないようにしたい」。背後からゲキを飛ばし、最下位に沈む札幌を勢いづかせる。