イナ＆伸二いきなり競演！

　Ｊ２札幌が今日９日、沖縄中城村吉の浦公園ごさまる陸上競技場でＪ１川崎Ｆと今季初の練習試合を行う。元日本代表のＭＦ小野伸二、ＭＦ稲本潤一（ともに３５）は、８日の１１対１１の戦術練習で、同じチームに入りプレー。早くも同時にピッチに立つことが濃厚となった。代表で黄金の中盤を組んだ２人が、クラブチーム初のコラボを果たす。

　中学時代から競い合ってきた２つの才能が、同じユニホームを着て実戦に臨む。チャリティーマッチなどを除けば、日本代表として臨んだ０６年６月４日の国際親善試合マルタ戦以来、３１７２日ぶりの共闘になる。「新チームで臨む初めての試合。試合をやりながらチームの約束事や、間隔だったりバランスを考えながらやりたい」と稲本。小野は「監督に求められていることを、しっかり出せるようにしたい」と気を引き締めた。

　代表時代は同じ中盤同士も、札幌での初戦はＤＦと前線という縦の関係になりそうだ。稲本は加入時に「伸二のプレーのサポートができれば」と小野との連係を楽しみにしていた。早くも実現する２人同時プレー。さらに昨季在籍した古巣との対戦に「疲れはあるが、その中で声を出したりして、１１人全員でやれるようにしたい」と精神的柱としての存在感も放っていく。

　稲本にとっては開幕先発争いに向けた大事な１歩。３バック中央を競う格好となる河合は、左アキレスけん痛のため川崎Ｆ戦は回避することになった。まずは一足先に、アピールを始め、バルバリッチ監督の信頼を積み重ねていく。【永野高輔】