【バルセロナ（スペイン）１６日＝塩畑大輔、山本孔一通信員】俊輔も安泰ではない－。ＭＦ中村俊輔（３１）が所属するエスパニョールが、攻撃的ＭＦの獲得に乗り出していることが、分かった。ラモン・プラネス強化部長が日刊スポーツのインタビューに応じ、明かした。司令塔として期待される中村も、現段階では先発が確約されているわけではなく、キャンプからアピールしていくしかない。中村はチームとともに、同日午前にバルセロナ市内を出発。午後１時（日本時間１６日午後８時）前に、スペイン北部のキャンプ地ペララダに到着した。

　中村は厳しいレギュラー争いに身を置くことになりそうだ。チームは１３日から始動したが、９月のリーグ開幕に向けて、クラブはまだまだ補強を進めていく方針。プラネス強化部長は本紙の取材に対し、チームづくりは「現段階で７５％の完成度」とし、「特に左サイド、トップ下の選手が不足している。チームは何人かの選手の獲得に動いている」と明言した。

　中村は主に右ＭＦとして期待されているが、エスパニョールの補強ポイントに、中盤の左サイドとトップ下が挙がっているというのは、穏やかな話ではない。さらなる大型補強が進めば、左サイドのＭＦルイス・ガルシアらが、中村が入るポジションに押し出されてくる可能性が十分にある。プラネス強化部長は現在、期限付き移籍の終了にともないモナコに戻った、ＭＦネネの再獲得に動いている。さらにアルゼンチンでプレーするウラカンＭＦプレディゲル、サンタフェＭＦデフェデリコらもリストアップしているという。

　もちろん、中村に対する評価が低いわけではない。プラネス強化部長は「中村は攻撃の要となる選手。彼はチームの攻撃のオプションを増やせる選手で、イタリア、スコットランドと同じプレーをすることを望んでいる」と話した。その高い評価に応えるためにも、まずは合宿でのアピールが必要になる。

　「簡単に出られるとは思っていない。監督や周囲の選手の信頼を得たい」と表情を引き締める中村は、バルセロナから北に１００キロの、フランス国境の村ペララダに到着。ホテルに入ると、同じ新入団のＭＦベルドゥーと同部屋が決定。横一線のスタートから開幕先発を目指す合宿が始まる。

　［2009年7月17日8時45分

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