３日に山梨・富士桜ＣＣ（７４７１ヤード、パー７１）で開幕する男子ゴルフ・フジサンケイクラシックのプロアマ戦が２日、同コースで行われた。前週のＲＩＺＡＰ・ＫＢＣオーガスタでは単独２位と惜しくも今季初勝利を逃した小田孔明（３７＝プレナス）は「ドライバーも良くなったし、パターもそこそこ入ってたし、アイアンもそこそこ切れていた。順調です」と手応えをにじませる。さらに「フジサンケイは嫌いじゃないですからね」。０９、１１年の３位など相性の良さを感じているのも追い風だ。

　ツアー史上最長の５３５ヤードのパー４など「長さ」に特徴のあるコース。８月に出場した全米プロでは５００ヤードを超えるパー４が３つもあった。「アメリカでこりごりですわ」。そうやって弱々しく笑ったかと思えば「（標高が）高いからボールが飛ぶ分、アイアンの距離感を合わせるのが難しい。木の上を通すと風に持っていかれるし…」と冷静に分析。メジャーでもまれた経験を糧に、攻略のイメージを練り上げている。

　プロアマ戦の最終１８番では第２打でクラブを振り切った際「フェアウエーなのに右手が抜けんかった」と右手首を痛めた。囲み取材中もしきりに顔をしかめていたほどだったが、それでもきっちりバーディーで締めたあたりが好調ぶりを証明している。最後は「まあ、手首も大丈夫でしょ！！　」と豪快に笑い飛ばして引き揚げた。