＜女子ゴルフ：日本女子オープン＞◇３日目◇３日◇千葉・我孫子ＧＣ（６５５９ヤード、パー７２）◇賞金総額１億４０００万円（優勝２８００万円）

　宮里美香（１９＝フリー）が公式戦（国内メジャー）最年少優勝へ、王手をかけた。７バーディー、５ボギーの７０で回り、通算１１アンダーの２０５で首位を守った。前半は出入りの激しいゴルフで、今季初のハーフでパーなしの珍記録だったが、終わってみれば２位との差を１つ広げて４打差と、独走態勢だ。親交のある巨人長嶋茂雄終身名誉監督（７３）からの激励メッセージも心の支えにした。福嶋晃子（３６）宋ボベ（韓国）が２位。宮里藍（２４）ら９人が７打差の５位に並ぶ。

　のんびりした笑顔は最後まで変わらなかった。単独首位から出た宮里美は７０で回って、２位との差を４打に広げた。「思ったより緊張はなく、普段通りできた」。日本を飛び越え、米ツアーでプロデビューした１９歳は、公式戦の優勝争いにも、動じなかった。

　５４ホール終了時点では大会新記録の通算スコア２０５をマーク。この日の前半は今季初のパーなしの珍記録も「ドタバタしたゴルフだったけど、アンダーパーで回れたので良しとします」と合格点を出した。

　帰国した９月２８日、巨人の長嶋終身名誉監督から電話で「頑張りなさい」と激励された。父隆さん（５９）の知人の紹介で、同名誉監督とは以前から会食するなど交流がある。２日目を終えた前日夜も、知人を通じて「明日からが勝負。攻めていけ」とメッセージをもらった。現役時代は知らないが、偉大な野球人であることは知るだけに「ミスター」からの言葉は心の支えにしている。

　１９歳３５９日で日本女子オープンを制すれば、０５年の宮里藍の２０歳１０５日を超え、公式戦４大会を通じても史上最年少記録を更新する。７３以内で回れば、大会最少ストローク記録も塗り替える。米国でもまれた１９歳が記録ずくめの優勝に王手をかけた。【田口潤】