＜男子ゴルフ：ダイヤモンド・カップ＞◇第１日◇２５日◇茨城・大利根ＣＣ西Ｃ（７１１７ヤード、パー７１）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　藤田寛之（４５＝葛城ＧＣ）が３バーディー、ノーボギーの６８で回り、首位と２打差の２位と好発進した。ラフの長さ平均１０センチを超えるセッティングに加え、雨風が強かった早朝スタート組に入る難しい状況だったが、得意のアプローチ、パットでピンチをしのいで、スコアをまとめた。昨オフから抱える左肩の腱炎（けんえん）を注射でおさえながら、単独トップとなる今季３勝目、さらには２度目の賞金王を狙う。

　最終９番パー４。藤田は第２打を９番アイアンで６メートルにつけ、バーディーで第１ラウンドを締めくくった。「危ないところもあったけど、何とかパーを拾いながらいけたのが良かった」。非常に長いラフが、雨を含んで重くなった難しい状況の中で、かえって持ち前の技術、粘りが光った。

　スタートの１０番パー４から第１打が右ラフにはまり、バンカーからの第３打もピンまで２メートル残ったが、しぶとくパーセーブ。１６番パー４でも３メートルのパーパットをねじ込んだ。先週優勝の同組宮本をして「どこからでもパーをとる。ラフから出しても、グリーンを外してもパー」と言わしめた。

　「ラフには入れたくなかった。左肩が痛いので」と藤田は言う。左肩の腱炎が、先週の試合中に悪化。今大会は会場入り前に、東京で炎症をとる注射をしての強行出場だ。「本当は注射は打ちたくない。根本的に痛みを取りたい。でも我慢しているうちに、ひじや手首にも痛みを感じだした」と明かした。

　決して万全ではない。それでも名匠井上誠一設計の難コースでは、的確なマネジメントと高い技術が際立ち、自然と優勝争いに加わる。東京よみうりＣＣでの日本シリーズＪＴ杯、札幌ＧＣ輪厚ＣでのＡＮＡオープンなど、通算４勝を挙げている。左肩の痛みがより強かった先週のＡＮＡオープンでも、優勝争いの末に８位に入った。得意のコースで、シーズン３勝目を狙う。【塩畑大輔】