＜バレーボール：女子ワールドＧＰ小牧大会＞◇初日◇１２日◇愛知・小牧市スポーツ公園総合体育館◇観衆５１００人

　主将が再び輝きを取り戻した。日本は荒木絵里香（２７＝東レ）が、攻守で大活躍。けがに悩まされた昨年は出場機会が減り「もう１度必要とされる選手になりたい」と巻き返しを誓っていた２７歳のセンターが躍動し、日本で最多の１８点を奪った。

　最大の武器であるブロックで、高さで上回るセルビアの強打を何度も止めた。苦手だった速攻のスピードも、ワンランクアップ。真鍋監督就任後に覚えた、無回転で変化の大きいジャンプフローターサーブもさえた。

　理論派の同監督との信頼関係は厚い。「指示が具体的だし、明確。毎日毎日、具体的な課題や目標を設定してくれるから頑張れる。普段の取り組みや生活とか、いろいろなことを含めて見てくれている」と言う。指揮官とともにコミュニケーションを多くした「風通しのいいチームづくり」を進める。

　ロンドン五輪予選を兼ねるワールドカップ（Ｗ杯）を１１月に控える。昨年の世界選手権で３２年ぶりのメダルを獲得し「ここからトップチームの仲間入りができるかどうかが大事になる」と話していた。たくましさを増したチームの中心に、頼れるキャプテンがいる。