＜全国高校総体：水泳＞◇最終日◇２０日◇競泳、飛び込みほか◇埼玉・川口市青木町公園総合運動場プール

　男子高飛び込みで大久保貴明（芥田学園３年）が、４４６・２０点で銅メダルを獲得した。１２人の決勝に予選１０位で進み、安定した演技で得点を重ねた。飛び込みの静岡県勢メダルは、０４年２位の内藤有美（芥田学園）以来。同種目では０２年３位の山下大輔（興誠）以来、６年ぶりのメダルとなった。

　気持ちの良い銅メダルだった。大久保は、表彰台の上で喜びを実感した。「いい眺めですね。１番上はもっといい眺めなんだろうけど、３位も良いですね」。自身全国初のメダルの喜びに、いつまでも浸っていた。

　平常心が生きた。予選は「気持ちが先行して自滅しかけた」と１０位。だが、決勝は「人は人。自分だけを見た」。２回目の前宙返り１回半ひねりえび型で高得点を挙げ、１度は首位に立つ。８位まで順位を下げても集中力は切れない。周囲が失敗する中、崩れることなく８回目で３位に浮上。そのまま、逃げ切った。

　小学１年夏、偶然参加した体験教室で「怖いけど面白い」と、はまった飛び込み。高１の全国総体で６位入賞して、周囲の期待は高まった。だが、迎えた２年は緊張に弱い性格が災いして予選落ち。内藤未妃コーチ（２５）はこの１年、その性格改善に着手した。

　昨年より２０本も練習量が増え、良い演技ができるまで続けた。そのまま、借りたプールの営業が終わったこともあった。「緊張を忘れるくらい、疲れさせた」と同コーチ。練習でつかんだ自信が、本番で生きた。「高校３年間が詰まったメダルは重い。次は国際大会で取りたい」。最後は、表彰台の２段上を見ていた。【今村健人】