＜大分国体：陸上＞◇２日目◇４日◇大分・九州石油ドーム

　少年女子Ａ１００メートル決勝で石田あかね（秋田・横手清陵学院２年）が、今季高校ランキングトップの１１秒８５で高校初タイトルを獲得した。準決勝を自己ベストの１１秒８８でトップ通過。５レーンスタートの“ポール・ポジション”から２レース連続で自己記録を更新し、０６年の全国中学大会優勝以来２年ぶりの全国女王に返り咲いた。この日は東北勢のメダルラッシュに沸いた。

　決勝進出９人中、最も小柄な石田の体が、弾丸のようにゴールラインを駆け抜けた。準決勝に続く自己記録更新は、今季高校ランク１位のおまけ付きだ。秋田県勢女子で、少年と成年を通じて初の同種目制覇。電光掲示板で確認した石田は「こんなにタイムが伸びるとは思いませんでした。すごくうれしい」と笑顔でスタンドの祝福に応えた。

　準決勝３組で、全国高校総体１００メートル優勝の蔭山愛と２００メートル優勝の今井沙緒里に先着して波に乗った。「決勝も負けないぞという気持ちになりました」。その言葉通り、７位と６位に沈んだ２人を尻目に５０メートルすぎからグングン加速。「スタートがうまくないので、先行されることは分かっていました。前に人がいると燃えます」と本来の負けん気を発揮して逆転フィニッシュした。

　全国高校総体では準決勝敗退。２００メートルも予選落ちの悔しさを味わった。先行されて、あきらめ気味になる精神面の弱さも出た。大会後は、１２０メートルを３０メートルごとに区切り、最後にピッチで押し切る練習を繰り返した。課題は「スタートの反応とそのつなぎの走り」。克服すればまだまだ記録は伸びる。日本記録まで０秒４９。短距離界の若きヒロインにも「もっと記録を更新したい」と、その自覚は十分にある。【佐々木雄高】