第９７回全国高校野球選手権長野大会（７月１１日開幕）の組み合わせ抽選会が２７日、松本市内で行われた。２年連続の甲子園出場を狙う佐久長聖が、北信越王者の力を見せつける。今春の県大会を制して第１シードをつかんだ同校は、１４日の初戦で阿南－大町の勝者との対戦が決まった。抽選会に出席した田辺直輝主将（３年）は「良い流れを作るためにも、初戦が一番大事」と気を引き締めた。

　１２年ぶりの甲子園１勝を果たした昨夏以上の戦力で臨む。４番を務めていた田辺ら主力４人が残り、９日の北信越大会決勝では今春センバツ覇者の敦賀気比（福井）に４－３で逆転勝ち。２０日の練習試合では早実（西東京）を２－０で破った。１年生ながら注目を集める清宮幸太郎内野手擁する強力打線を右腕３人の継投で完封。田辺は「（清宮は）スイングが速くてすごいバッターだったけど、ヒットは打たれなかった。投手陣も良くなっている」と手応えを口にした。

　県大会から７戦４９得点で北信越を制した強打も健在だ。主将が「結果が出ていることで自信につながっている」と胸を張る佐久長聖に、死角はない。