第１シードの鶴岡東が昨夏覇者の山形中央を下し、４年ぶり７度目の決勝進出だ。３回１死満塁、４番阿部大外野手（３年）が右越えに走者一掃の二塁打を放ち先制。継投で逃げ切った。

　秋、春２季連続優勝の鶴岡東が、４番阿部大の一打で４年ぶりの決勝進出を決めた。３回に３四死球でつくった１死満塁のチャンスで、外角直球を逆方向に打ち返した。「前がつないでくれた。走者をかえしたかった。去年の準決勝で山形中央に負けている。チャンスで打てなくて悔しかった」。チーム初安打となる走者一掃の二塁打で３点先制し、継投で逃げ切った。

　２安打で粘り勝った。佐藤俊監督（４３）は「練習試合でも聞いたことがない。あの回しか点とってない」と振り返った。４回に２本目となる一塁内野安打を放った先発松崎祥弥（３年）が５回２／３を１１安打２失点。６回２死満塁ではエース福谷優弥（３年）が相手４番青木を１１４キロのスライダーで空振り三振を奪い、ピンチを脱した。

　あと１勝だ。センバツ出場をかけた秋の東北大会準決勝、大曲工戦で１点リードの８回裏に逆転されて、つかみかけた甲子園を逃した。阿部大は言った。「先を読んだりしないで、１球１球大事にやっていきたい」。狙った獲物は、もう逃がさない。【高橋洋平】