「盛付（もりふ）劇場」の春が終わった。盛岡大付（岩手）は優勝候補筆頭の履正社（大阪）に１－８と完敗し、役者の違いを見せつけられた。５回に失策が絡んで５失点。自慢の強打は主砲の１番植田拓外野手（３年）が７回にソロ本塁打を放ったが、わずか２安打に終わった。準優勝した０９年の花巻東以来、岩手県勢８年ぶりの４強入りに届かなかった。東北勢３校は、すべて姿を消した。

　昨夏から甲子園を沸かせたハラハラ、ドキドキの演出がなかった。春の「盛付劇場」は、準々決勝であっけなく閉幕した。８強からもう１つ上の大舞台に立つためには、ワンプレーの重みを思い知らされた。関口清治監督（３９）が心に刻み込むように言った。「やはりこれが甲子園の恐ろしさ。また勉強させてもらいました」。

　５回２死一塁。履正社のプロ注目打者、３番安田尚憲（３年）の打球を二塁手の小林由伸（３年）が後逸した。そこから先発左腕の三浦瑞樹（３年）が崩れた。四球で１死満塁とした後に暴投で先制点を献上。さらに四球でピンチを広げ、二塁打を連続で浴びて５失点した。「（失策で）一瞬だけ心が動いた。そういう感情を持たなければ、５点はなかったと思う」。動揺した心の弱さを反省した。

　その５点が重くのしかかった。関口監督は「エラーの後にタイムリー。チームに元気がなくなってしまった」と残念がった。自慢の強打は、履正社のエース右腕竹田祐（３年）の前に沈黙した。無安打の４番比嘉賢伸主将（３年）は「初球は変化球で来ると分かっていたけど捉えられず、カウントを悪くしての勝負になった」と脱帽。６回まで１人も走者を出せなかった。

　もっとも、岩手大会を制して乗り込んだ昨夏とは状況が違う。そこに成長の余地があると、関口監督は考える。「夏は公式戦を経験しながら。春は（甲子園が）やっと初の公式戦ですから」。１つ上の代なら５点差を猛追、もしくは逆転する打撃力があった。現チームはまだ、取られたら取り返すお家芸を、何試合も発揮する力はない。だからこそ同監督は強調する。「改善というより、経験を積まなきゃいけない」。

　盛岡大付は昨夏、初めて１大会２勝を挙げた。今大会は春夏通じて初めて８強入りし、１歩ずつ進化の階段を上がっている。「また戻って来たいと、選手が本気になることがテーマ」と、関口監督は心の強さも求めた。３季連続甲子園となれば県勢初。岩手の主役になって、三たび「盛付劇場」開演へ。新たなスタートを切る。【久野朗】

　◆岩手県勢の春４強　８４年の大船渡が初。０９年の花巻東は菊池雄星（現西武）を擁して決勝まで進出。決勝は清峰（長崎）に０－１と惜敗した。夏のベスト４は１９１７、１９年に盛岡中（現盛岡一）、０９、１３年の花巻東の計４回。