明石商（兵庫）の狭間善徳監督（54）が“煙幕”を張った。優勝候補の一角とされ、エース右腕、中森俊介（2年）の評判の高さに「見た目だけです」。

チームの昨秋からの成長度を聞かれると「僕的には納得いっていない。1回くらいは勝ちたいですね」と飄々（ひょうひょう）とかわした。