V候補の関西が、7回コールド発進した。

先発の赤穂（あこう）旺亮投手（3年）が粘りの投球を見せた。「緊張して硬くて、高く浮いた球を打たれたかなと思います」と初戦独特の緊張感に8安打を浴び2失点したが、要所はしっかり抑えた。7回に6－2とされ、なおも1死一、三塁のピンチでは気迫の連続三振。直後の猛攻を呼び込んだ。

兵庫・加古川市の出身だが「甲子園によく出ているので、自分もその中でプレーしたかった」と関西に進学。関西は14年夏以来、甲子園から遠ざかる。今秋ドラフト1位候補の西純矢投手（3年）を擁し、ここ4年間で4度甲子園出場中の創志学園は強力なライバルだ。「岡山から甲子園に行くには創志を倒さないと行けないし、西投手を打たないといけない。打線で3点取って、びしっと抑えたら勝てる」。今春の中国大会決勝では、延長11回に勝ち越し打を放つなど、打撃でも期待される“二刀流”。打って、投げて、甲子園の切符をつかみとる。