利根商（群馬）は桐生第一の猛打に屈した。今年4月に就任した福田治男監督（57）は、85年から昨夏まで桐生第一の監督を務め、99年夏には全国制覇を成し遂げた名将。

「複雑な心境だったが、過去を引きずるのは利根商の選手に失礼。利根商の監督としてせいいっぱい戦った。数年後には私学強豪と互角に戦えるチームを作りたい」と闘争心をかきたてられた様子だ。試合後は「点を取りすぎだよ」とかつての教え子に笑顔で声を掛けていた。