第94回選抜高校野球大会（18日開幕、甲子園）に出場する花巻東（岩手）に、偉大な先輩からプレゼントが届いた。

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マリナーズからFAとなり、12日（日本時間13日）にア・リーグのブルージェイズと3年契約で入団合意した、同校OBの菊池雄星投手（30）から13日に選手25人分のLOHATEX（ロハテックス）製寝具（枕、マット）とボール30ダースの差し入れがあった。菊池はこれまでも酸素カプセルやラプソード（投球の軌道や回転数などを計測する機器）、ウエート器具を提供しているという。

早速効果を実感している。寝具を使った田代旭主将（2年）は「ものすごく肩や頭にフィットし、使用させていただいてから毎日とてもよく眠れている」。岩手からのバス移動や練習試合で「疲労もたまっていたが、雄星さんのおかげで今はとても良い状態で毎日を過ごせている」と話した。「雄星さんには、いつもたくさんのサポートをしてくださり感謝しています。選抜大会は雄星さんたちが準優勝に終わり悔しい思いをした大会でもあるので、優勝して雄星さんに良い報告ができたらと思う」。日本一になり、恩返しすることを誓った。

○…菊池から花巻東ナインにメッセージ

「選抜大会出場おめでとうございます。私たちの果たせなかった日本一の目標は、後輩のみなさんに託しました。少しばかりですがお役に立てれば幸いです。私自身も新天地で後輩たちの活躍に負けないよう頑張りたいと思います。遠くの地より応援しています。頑張ってください」