拓大紅陵（千葉）の4番片岡拓月捕手（3年）が甲子園練習に臨み、憧れの聖地のグラウンドで感触を確かめた。「観客席から見ていた時とは違う感覚だったが、非常に野球がしやすい会場だなと思いました」。24年ぶりの夏の甲子園を決めた千葉大会決勝の専大松戸戦では、9回に起死回生の逆転3ラン。高校初アーチが劇的な代表決定弾となり、大きな話題となった。
くしくも父将義さんも同校が前回夏に出場した24年前の4番打者。父の背中を追い、東洋大で野球をやっていた二つ上の兄とともに自宅リビングで毎日400本のスイングを重ねてきた。「高校で初めて打ったホームランボールは、球場で帰りがけに父に渡しました。家でも大事に持ってくれていた」と明かし、かねがね「お前は自分を超える存在になれ」と背中を押されてきた父からは「もう超えているよ」と温かい言葉を送られたという。初めての聖地でも1発に期待がかかるが、あくまでも進塁打などのつなぎに徹すると見失わない。24年ぶりの甲子園でもチームから与えられた役割を果たす一打を見せる。
