＜全国高校野球選手権：光星学院１６－１専大玉名＞◇１１日◇２回戦

　光星学院（青森）の３番川上竜平主将（３年）が、専大玉名（熊本）戦で２打席連続本塁打を含む７打点と大暴れした。３回に満塁本塁打を放つと、５回にはランニングのソロ。満塁を含む２打席連発は史上４人目。青森勢最多得点の大勝に導いた。

　打った瞬間、川上は確信した。３回表無死満塁の第２打席。真ん中低めのスライダーをフルスイングした打球は、専大玉名・左翼手のはるか上を越え、外野席に飛び込んだ。「第１打席（遊飛）でスライダーを打たされたので。思い切って一本に絞った」と、初球の甘い球を見逃さなかった。

　これで終わらない。５回表１死。泳がされながら変化球を左中間に運ぶと、落下地点で相手守備が交錯した。ボールが転々とする間に５０メートル走６秒２の足で一気に生還。６回は中前適時打、８回は右犠飛で、打点は７に達した。１試合の個人最多打点８が懸かった９回２死二塁の第６打席はフルカウントから四球を選び「記録は知らなかった」と笑みをこぼした。

　プロを目指して“英才教育”を受けてきた。「人と同じことをしては上に行けない」という母道子さん（４５）が小学２年から熱血指導。帰宅すると、自宅駐車場にネットを張った手製の打撃ケージに入り、近隣の高校からもらった硬式球でティー打撃を繰り返した。

　中学卒業後、沖縄から青森に野球留学。１年秋に４番を任され、２年秋に満場一致の選手投票で主将になった。朝食から丼飯３杯を課される日々で体重は昨夏から７キロ増の８０キロ。１２メートルの近距離から打撃投手が投げる球を打ち込み、今春からサンドバッグをたたいてインパクト力を高めてきた。

　光星学院ＯＢの巨人坂本や日本ハム中田の打撃を参考に練習し、今春センバツの智弁和歌山戦は２安打２打点。今夏青森大会は６戦１１打点、高校通算本塁打はこの２発で２６本を数えた。

　先発投手としても、この日は６回３安打１失点（自責０）。最速１４５キロを計測したが、本職の中堅手として評価される。日本ハム山田ＧＭは「貴重な右の大砲。うちの中田、巨人長野タイプで２４人（ドラフト２位以上）に入ってもおかしくない」と絶賛。大舞台で結果を出し、ドラフト候補に急浮上した。【木下淳】

　◆川上竜平（かわかみ・りゅうへい）１９９３年（平５）５月８日、沖縄県那覇市生まれ。小２の時に仲井真ライオンズで野球を始める。捕手として、６年時に全国大会のマクドナルド杯に出場。中３の時は那覇国際ポニーズでジャイアンツ杯に出場した。高校では１年夏からベンチ入り。昨秋から投手兼中堅手。遠投１１０メートル。右投げ右打ち。１８１センチ、８０キロ。