＜秋季高校野球秋田大会：角館７－６秋田＞◇２３日◇準々決勝◇秋田市八橋球場

　角館が秋田にサヨナラ勝ちし、４強入り。９回裏に千葉天馬（てんま）捕手（２年）がサヨナラ打を放った。

　角館の５番千葉は、８日前の悔しさを思い出していた。県南地区予選の大曲工戦。自らの捕逸から終盤に追いつかれ、その直後の好機で「力みすぎて」凡退。流れを失い、１－４で敗れた。この日も９回に捕逸で同点とされ、その裏２死二塁で出番が回ってきた。「後ろにつなげばいい。楽しもう」と開き直って放った一打は、左中間へ抜けるサヨナラ打になった。

　「浮いたボールを狙えと言ったけど、経験がないと振れない」と湯沢淳監督（３８）。千葉はエース相馬和輝（２年）と昨秋からバッテリーを組み、今夏準優勝の原動力となった。新チームでは、選手間の話し合いで主将に就任。大会直前に自前のバリカンで頭髪を０・５ミリに刈り込み、気合を入れた。１３安打７失点と不調だった相馬は「決めるべきところで打ってくれる。さすが主将」と感謝した。

　来春には角館南と統合する。校名は変わらないが、選手には「統合前に初の甲子園」という思いが強い。大曲との準決勝に勝てば、６１年ぶりの東北大会出場が決まる。来春センバツにつながる大会。千葉は「センバツは３月なので間に合う。３年生を甲子園に連れて行って恩返ししたい」と決意をにじませた。【今井恵太】