＜センバツ高校野球：横浜２－６北大津＞◇２７日◇２回戦

　北大津（滋賀）が優勝候補の横浜（神奈川）を破る大金星を挙げた。４番石川駿二塁手（３年）のセンバツ通算６００号を含む２アーチで、２年ぶりの優勝を目指した横浜を圧倒した。

　最後の打者を併殺打に打ち取ると、北大津ナインの喜びが爆発した。春夏５度の日本一を誇る横浜に堂々の勝利。２失点完投のエース河合勇志投手（３年）は両手を突き上げ、雄たけびを上げた。「横浜は日本一のチーム。僕たちは全力を出そうと思っていた」。

　集中力が極限に達していた。４回、河合は左親指付け根に打球を受けながら、その裏の攻撃で２死一、三塁から貴重な２点タイムリー。「気持ちが高ぶっていたんで、痛みは感じなかった」。直球は自己最速１４１キロを記録し、得意の３種類のスライダーがさえた。興奮で前夜は３時間しか眠れなかったが、気合で１３４球を投げ抜いた。

　結束力が金星を呼び込んだ。開幕後、ミーティングの方式が変わった。指示待ちだった選手が率先して意見を出し合った。左打者７人が並ぶ横浜打線対策として、宮崎裕也監督（４６）は外野手登録で、公式戦登板のない左腕の龍田旬一郎（３年）を先発させる「奇策」を提案。だがナインが話し合い、「河合に託そう」で一致した。指揮官は「今までこんなに面白いミーティングはなかった」と選手の成長に手応えを感じていた。

　恩返しを誓っていた。昨年１２月３日、宮崎監督が「１０年来の恩師」と慕う横浜の小倉清一郎部長（６３）が来校。直接指導を受けた。ピッチングを教わった河合は「横浜は僕らとやっている野球が違うと感じた。野球観が変わった。こんなに頭を使うんだと思った。勝てたことで、小倉先生に恩返しできた」と笑った。

　甲子園で夏未勝利、春も２回戦進出が最高というチームが、初の１大会２勝をもぎ取るミラクル進撃。次は滋賀県勢５年ぶりの春８強をかけて、長野日大（長野）と対戦する。センバツ通算６００号を含む２安打２打点の石川主将は「（１回戦の）東北、横浜に勝って、このまま終わるわけにはいかない。優勝します」と宣言。強豪校を連破し、表情は自信に満ちあふれていた。【大池和幸】