＜高校野球兵庫大会＞◇２９日◇準決勝

　「７０年ぶり」に王手をかけた。古豪の関西学院が「完封リレー」２－０で滝川二を下し、９年ぶりの決勝進出を果たした。初回に奪った２点を先発の新川絋耶（ひろや）投手（３年）が７回、８回から山崎裕貴捕手（３年）が登板して無失点。広岡正信監督（５５）は「少ないチャンスをものにして勝てた。『おしゃれ』な野球ができたのが勝因かも」と満面の笑みを浮かべた。

　戦前は全国大会出場の常連校も、戦後は９８年センバツに出場しただけだ。それでも「関学で甲子園を目指す」という選手が集まる。エースの新川は、小田南中時代に宝塚ボーイズに所属しながら、１日３時間の勉強を欠かさなかった。模試の偏差値は「平均６７」だったという。「そんなに勉強しなかったけど、効率が良かったのかも」と笑う。

　「戦後初の夏」を目指し、冬場は学校近くの甲山で走り込んだ。毎日約１時間以上、山道をひたすら走り、足腰を鍛えた。「冬場にみんなの馬力がついた」と山崎裕捕手は胸を張った。

　決勝の相手、育英には９年前に夢を砕かれた。決勝で０－１１と大敗。その借りを返すチャンスも同時に訪れた。「実力は向こうが上。でも、勢いはうちにある」と広岡監督はきっぱり。新川も「ここまできたら勝てそうな気がする」と自信たっぷりに言った。【奈島宏樹】