＜高校野球愛知大会＞◇３０日◇決勝

　中京大中京が刈谷を５－０で下し、５年ぶり２５度目の夏の甲子園出場を決めた。プロ注目の堂林翔太投手（３年）が被安打３で、公式戦初完封の快投を演じ、チームをけん引。全６試合で２ケタ安打を記録した強打戦も売り物に、４強入りした８２年以来２７年ぶりの春夏連続甲子園に臨む。

　最後までエースは冷静だった。５点リードで迎えた９回。２死走者なしの場面で最後の打者を遊ゴロに打ち取ると、堂林は右手でグラブをポンッとたたいて、ニコリとほほ笑んだだけ。派手なガッツポーズも雄たけびもなしだ。「今日は直球とスライダーが低めに決まった。やっと持ち味を出せた」と公式戦で自身初の完封勝ちをかみしめた。

　決勝でやっと本来の投球を取り戻した。直球は１３０キロ前半だったが、持ち味の制球力がさえた。ボールを低めに集め、刈谷打線を３安打。アウト２７個中１９個は内野ゴロだった。「初回に点をとってもらったので、乗っていけた」という。４回以降で許した走者は８回の四球による１度だけ。二塁を踏ませない完ぺきな投球だった。

　悩み抜いた大会だった。４月の練習試合で左ひざ後十字靱帯（じんたい）損傷を負った。実戦復帰は大会１カ月前の６月。投げ込みと走り込みが大幅に遅れた。「周りが夏に向けて練習する中で焦りもあった」。今大会中は試合後に球場からユニホーム姿で約７キロ離れた学校まで走り、投球練習をしたこともあった。急ピッチで仕上げてきた。

　春夏連続出場は２７年ぶり。当時は後にプロ入りした野中徹博投手（元ヤクルト）紀藤真琴投手（元中日）らの活躍で春夏ともに４強入りした。現チームは「エースで４番」の堂林を中心にチーム打率４割７分４厘の強打が売り。この日４打数１安打に終わった堂林は「エースで４番である限り、両方で自分が納得するプレーをしたい。もちろん日本一を目指します」と力強く宣言した。【桝井聡】

　◆中京大中京

　１９２３年（大１２）に中京商業学校として創立された私立校。９５年に現校名。生徒数は１１７５人（女子６９６人）。野球部も２３年創部。甲子園には春２９回、夏２４回出場。卒業生にはフィギュアスケートの安藤美姫、浅田真央らがいる。所在地は名古屋市昭和区川名山町１２２。伊神勝彦校長。