＜高校野球愛知大会＞◇３０日◇決勝

　創部６１年目で初めて決勝に進んだ刈谷が、さわやかに散った。ノーシードの公立進学校・刈谷は０－５で中京大中京に敗れたが、史上最多１０度の全国制覇を誇る名門に挑み、意地を示した。岡田泰次監督（３２）は「本当に胸の張れるチームになった」と選手をねぎらった。

　エース早川人希（３年）が力投した。準決勝まで５試合連続コールド、２ケタ得点の相手打線に勇敢に立ち向かい、５失点と踏ん張り逆転を信じ完投。打線が沈黙し完封負けで夢はかなわなかったが「自分の投球はできた」と言った。

　進学校で練習は午後７時までと短い。「早弁」してわずか４０分間の昼休みも汗を流し、練習量を確保してきた。昨夏の東愛知大会４強に続く、２年連続の進撃は、圧倒的に私学が強い愛知に新風を吹き込んだ。早川は薬学部への進学を希望している。「これからは野球より興味のある薬学です。明日から補習に出なきゃ。この夏の大会で粘りを身に着けたので、勉強にもつながる」と受験生の顔になった。