メジャー通算５１勝を挙げた元横浜（現ＤｅＮＡ）の大家友和投手（４１）が現役引退を決断したことが１９日、分かった。今季は８年ぶりのメジャー復帰を目指しオリオールズ傘下のマイナーキャンプに参加したが、３月末に契約解除され、その後は他球団からのオファーもなかった。

　高校卒業後、横浜での５年間でわずか１勝。転機は９９年の渡米だった。「このままでは活躍する場もなく終わってしまう」と不退転の決意で海を渡った。レッドソックスのマイナーキャンプからのスタートだったが「大リーグでやる自信がなければここに来ていない」との言葉どおり、マイナーで好投を続けメジャー昇格を勝ち取った。その後もエクスポズ（現ナショナルズ）などで先発投手として活躍。２桁勝利を３度マークするなど、マイナーたたき上げの日本選手では通算最多勝利を挙げた。

　１０年、古巣横浜に復帰。翌１１年に右肩手術を受け、その年限りで自由契約になった。術後は球威が戻らないと、ナックルボーラーに転向。日米の独立リーグなどでナックルを磨き、オ軍スカウトから高評価を受けキャンプに参加した。「マイナーでも開幕に残るのはかなり厳しい」と覚悟していた通りの結果となったが、最後までメジャー復帰を目指し続ける執念を見せた。

　◆大家友和（おおか・ともかず）１９７６年（昭５１）３月１８日、京都府生まれ。京都成章から９３年ドラフト３位で横浜入団。９８年オフに希望して自由契約になりレッドソックスと契約。００年に３Ａで完全試合達成。大リーグでは３度の２桁勝利を挙げ、通算５１勝は日本人歴代６位。１０年横浜復帰。１１年退団後は昨年まで日米の独立リーグでプレーした。１８５センチ、９１キロ。右投げ両打ち。