エンゼルス大谷翔平投手（２３）が、１３日午後１時７分（日本時間１４日午前５時７分）開始のツインズ戦でメジャー６度目の登板に臨む。登板前日の１２日（同１３日）の試合は欠場。フィールドでの打撃練習は行わず、キャッチボールやランニングで最終調整を行った。

　登板前日は相手打者の「研究デー」でもある。「４番指名打者（ＤＨ）」で出場した１１日（同１２日）、ツインズ打線について「どちらかというと（相手）投手の方に集中していたので、バッターの特徴を捉えるくらいでしたけど、これから明日も時間ありますし、しっかり見たい」と話した。ＤＨで出場時は、基本的にはベンチから相手投手の研究に集中し、打者として準備を行う。登板前日は欠場するため、「投手目線」から相手打者の研究に集中できる。

　ツ軍は、通算２０００安打を達成した１番打者マウアーを筆頭に、主軸はスイッチヒッターで昨季２１本塁打のエスコバル（ベネズエラ出身）と、同２７本塁打のロサリオ（プエルトリコ出身）のラテン系コンビがチームを盛り上げ、手ごわい打線でもある。エスコバルは大谷について「本当に良い投手だ。日曜日（１３日）は良い投手にならないことを望むよ。ハッハッハ」とジョークを飛ばす。大谷が敵陣からの冗談のような“挑発”を跳ね返せるか、注目だ。（アナハイム＝斎藤庸裕）