東京ドームでマリナーズと開幕2連戦を行うアスレチックスのボブ・メルビン監督（57）が20日、試合前に記者会見を行い「9番右翼」で出場するマリナーズのイチロー外野手（45）に言及した。

03、04年にマリナーズを指揮し、親交がある同監督は「選手は彼の野球、そしてシアトルへの偉大な功績を十分理解している。歴代で最高の選手の1人だ」と称賛。そして「試合中に彼が大きな拍手を受ける瞬間が来るだろう。そのときは、選手らが一歩下がって、間をおきたい」とレジェンドに敬意を表する考えを明かした。