阪神は２軍投手コーチとして、広島ＯＢの高橋建氏（４６＝野球評論家）を招へいすることが３０日、分かった。受諾は決定的。金本新体制の整備はほぼ完了し、全容は固まりつつある状況だ。

　金本阪神が課題の若手左腕強化に向けて、赤ヘルで一時代を築いた左腕に白羽の矢を立てた。高橋氏は広島の先発左腕として活躍。０１年に自己最多１０勝をマークしたほか、救援でも登板を重ね、実戦経験は豊富だ。金本知憲監督（４７）とは広島で同僚としてプレーし、野球観も共有。通算７０勝の知恵は阪神投手陣にも貴重だろう。

　普段は温厚な性格だが、マウンドでは闘争心を打者にぶつけてきた。野球への探求心、挑戦する気持ちが強く、０９年には米大リーグに挑戦。５月にはメッツで日本人最年長の４０歳でのメジャーリーグデビューを果たしていた。サウスポーとして生きてきた自負心も大きな刺激になりそうだ。チームは岩貞、横山ら若手左腕が伸び悩み、榎田や小嶋ら中堅クラスも頭打ちの状態。球団挙げて、左腕の投手コーチを探してきた。

　引退後は広島戦を中心に評論。マツダスタジアムなどで阪神戦の戦いぶりもチェックしてきた。広島ＯＢとして親身になって若手投手と接してきた姿も見られた。初めてのコーチになるが、新天地での指導に期待は大きい。この日、１軍投手コーチとして金村暁氏が発表されたばかり。金本新体制の“最後のピース”として、かつての投手王国・広島のＤＮＡが加わる。

　◆高橋建（たかはし・けん）１９６９年（昭４４）４月１６日、神奈川県生まれ。横浜－拓大－トヨタ自動車から９４年ドラフト４位で広島に入団。０９年に米大リーグのメッツに移籍。１０年に広島復帰、１０年限りで引退。日本で実働１５年、４５９試合、７０勝９２敗５セーブ、防御率４・３３。現役時は１８４センチ、９０キロ。左投げ左打ち。