燕のベテラン左腕が、金字塔を打ち立てた。ヤクルト石川雅規投手（３６）が８回２／３を６安打２失点で、通算１５０勝を達成した。金田正一、松岡弘に続く球団史上３人目の偉業。完投こそ逃したが４連勝の原動力となり、阪神との直接対決を制して４位に浮上。昨季のリーグ王者が、２・５ゲーム差につける逆転ＣＳ進出へ、勢いを加速させた。

　感謝の思いが、あふれ出た。球団史上３人目の通算１５０勝。ヤクルト石川は、言葉をかみしめた。

　石川　僕１人では、達成できない。応援してくれる妻、２人の子ども。ルーキー時代から使ってくれた監督やコーチ、裏方さん。僕らは１人ではグラウンドに立てない。

　公称１６４センチの体で、弱肉強食の世界を生き抜いてきた。「僕は球が本当に遅いから。１５０キロの剛速球が投げられるわけでもないし」と、１球の出し入れに全神経を注いできた。気づけば１５年目。体も少しずつ衰えてきた。視力は左目が０・８、右目は０・４。「屋外だとたまにキャッチャーのサインが見えなくなる時もあって。でも言い訳は出来ないからね」と、低めの制球に命をかけてきた。

　息子たちの顔も、脳裏に浮かんだ。特に次男栄寿（えいす）君には特別な思いがあった。「最近、サッカーを始めてね。でも何をやっても、ヤクルト石川の息子。子どもはそういう目で見られる。だからオヤジってすごいんだぞって証明したくて」。一家の主として、ふがいない姿は見せられなかった。

　だからこそ、表情が険しくなった。９回２死、完投まであとアウト１つ。単打と四球で、秋吉にマウンドを譲った。チームの勝利を見届けても、笑顔はなかった。真中監督から尻をたたかれたが、「あそこで完投できないのが、僕らしいですね」と悔しがった。

　それでも１３年７月２５日以来、勝ち星から遠ざかっていた阪神から３年ぶりの白星。「偉そうなことは言えないけど、次は２００勝を目指したい」。チームを４位に浮上させた小さなエースは、逆転ＣＳ進出まで、体力の限界まで腕を振り続ける。【栗田尚樹】

　▼石川が阪神２１回戦（甲子園）で今季６勝目を挙げ、プロ野球４８人目の通算１５０勝を記録した。ヤクルトで１５０勝以上は金田、松岡に次いで３人目。初勝利は０２年４月４日広島３回戦（神宮）。石川は青学大卒。日本で大卒１５０勝以上は西口（西武）以来１０人目、左腕では初となる。