ソフトバンク和田が１１年以来６年ぶり４度目の開幕投手を目指す。

　２月に３６歳を迎える和田が開幕戦で投げれば、５６年に３５歳で開幕投手を務めた柚木進を抜き、球団最年長記録を更新する。１８日、筑後のファーム施設で、今オフ初めてブルペン入り。捕手を立たせて２５球を投げた。「今年は（開幕投手を）目指していきたいし、チーム内の競争の中に入っていかないといけない。第１戦目から最後まで引っ張っていけるように投げたい」と意気込んだ。