日本ハム杉谷拳士内野手(26)が新キャプテンで兄貴分の中田翔内野手(28)のサポートを誓った。

 4日、札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、350万円ダウンの年俸2100万円(推定)でサイン。「ダウンなので、気持ちもダウンしてます」。やや沈みがちだったが、今季は相次ぐ故障もあり35試合に出場にとどまった。「申し訳ない気持ちでいっぱい」と、反省した。

 来季は10年目の節目。「キャリアハイを狙う」と意気込むとともに、気になるのは新主将の中田。「『キャップ』と呼べと、言っていました。監督のことを『ボス』と呼ぶようになっていました」と裏話を明かしつつ、まとめ役となる主砲を「キャップが1人、孤立しないように、和気あいあいとやりたい。そのために自分が1軍にいないと」と、奮起していた。