「左キラー」として活躍したソフトバンク嘉弥真新也投手（２８）が８日、福岡市内の球団事務所で契約交渉に臨み、今季年俸２０００万円から倍増となる４０００万円（金額は推定）の提示を不服として保留した。交渉後の会見もキャンセル。異例の保留劇となった。

　交渉から約１時間３０分後。報道陣が待ち受ける会見場に広報担当者が現れると「（嘉弥真は）球団と話をしに来ただけなので、と言い残して帰りました」と、苦笑いで説明した。交渉のテーブルについた三笠取締役も、「また話をしようということ。球団はいい評価をしていますので」と話したが、２年ぶりに日本一に輝いたチームにとって、今オフの保留第１号となった。

　嘉弥真は今季、自己最多の５８試合に登板し、岩崎－サファテにつなぐ貴重なサウスポーとして活躍。身長１７３センチの小さな体に似合わず、度胸満点の投球でＣＳファイナルステージ、日本シリーズでも窮地を救った。それだけに「銭闘」でも引けない思いがあった。

　嘉弥真は「希望の額には届かなかった。だからもう１度、話そうということになりました」と話した。交渉中は２度の休憩を挟んで仕切り直ししたが、球団の財布のヒモは固かった。次回交渉はハワイＶ旅行後の２０日の予定。そう簡単に引き下がるつもりはない。【佐竹英治】