阪神ブルペン陣が、１点リードを守り「不敗」を継続した。６回に１点差に詰め寄られたが、７回は藤川、８回は能見が３人ずつでピシャリ。抑えのドリスにつなげた。６回終了時にリードしていた試合は３９勝１分けになった。

　最後はドリスが２死満塁と冷や汗ものの展開にしたが、本塁は守った。金本監督は「ひやひやを超えている」と苦笑い。「クワ（桑原）と３人でドリスにつなぐまでの勝ちゲーム（勝ちの展開）を守るというのはね。そこが崩れなかっただけでも」。逃げ切った救援隊をねぎらった。

　「クワも頑張っていたから」と能見が言う。小野が３点差の６回に乱れ、無死満塁。過酷な場面で救援した桑原は畠山に２点打を浴びたが、上位打線を抑えて同点にさせなかった。そのあとを受けた藤川は「流れ的に、攻めて相手の流れを止めないといけない場面。今日は攻められたと思う」。強力クリーンアップに対して１３球中、１１球が気迫の直球。大ブレークした０５年のような「７回の火消し」を意識した。

　阪神は節目の今季１００試合目。ブルペン陣の頑張りはこれからも重要なカギになる。【柏原誠】