ソフトバンク工藤公康監督（55）が1日、新元号「令和」の初代チャンピオンを誓った。この日はヤフオクドームで午前11時から行われた投手練習を視察。

新元号が発表される午前11時30分には、練習を一時休憩させ、監督自身も選手サロンのテレビでその瞬間を見届けた。

「5月からですよね。平成最後の日本一というのはうれしく思います。新しい元号の新しいチャンピオンを、みんなで目指してやっていきます。昨年はリーグ優勝をしていない。今年はチャレンジャーの意識を忘れずにやりたい」と話した。

開幕3連勝は17年以来2年ぶり。2日オリックス戦に勝てば、08年以来11年ぶりの4連勝となる。