阪神は11日、夫人の出産で米国に一時帰国していたピアース・ジョンソン投手（28）が再来日したと発表した。

第1子となる長男が誕生し、母子ともに健康。ジョンソンはDeNAとのファーストステージが開幕した5日に帰国。この日の巨人とのCSファイナルステージ第3戦はベンチ外となったが、夕方に来日して試合中盤に球場入り。試合を見守った。「自分がいない間、みんなが素晴らしい戦いをしてくれてここまで残ってくれた」。

13日の第4戦はスタンバイする見込み。頼れるセットアッパーの復帰は心強い限りだ。