中日ドラフト2位橋本侑樹投手(21=大商大)が16日、入団発表会見で偉大な背番号「13」を継承した。「昨日聞いたときはビックリしましたが、今はうれしいです」とわずか1日で重圧を新たなモチベーションに変えた。

昨季限りで引退した岩瀬仁紀氏の背負った「13」は中日の歴史の中でもズシリと重い。史上最多の1002試合に登板し、407セーブを記録した鉄人左腕。永久欠番であっても不思議ではない数字を背にすることになったルーキー左腕は「プレッシャーがないと言えばウソになりますが、自分は自分。この背番号をいただいた以上、13番は橋本と言われるよう、自分のイメージを印象づけられるよう頑張りたい」と早くも持ち味の強気が垣間見えた。

大学時代は先発、リリーフでフル回転。今秋リーグ戦ではノーヒットノーランも記録している即戦力候補。与田監督は「強い気持ちを持っている。(背番号は)これから橋本の色に染めていってほしい」と期待した。

▽中日OB岩瀬仁紀氏(橋本の背番号継承について)「背番号13といえば、橋本と言われるように頑張ってほしいね」