阪神高山俊外野手が進化した姿で勝負の5年目に挑む。鳴尾浜で自主練習後、球団広報を通じて取材に対応。開幕が延びる中、打撃のレベルアップに重点を置き「この期間を有効活用して、振る量を増やしています」と明かした。

16年新人王も近年は外野の定位置を確保できずにいる。オフの契約更改で強気な発言で自らにハッパを掛けるなど、今季に懸ける思いは人一倍だ。

過去の打撃映像を振り返る時間も増えたというが「キャンプでしっかり自分の打撃フォームを固めることができたので、この期間で過去と比べることはほとんどなかったです」。力み過ぎていたフォームを見直し、確実性に磨きをかける。

オープン戦では開幕から5打席連続安打を放つなど猛アピール。「特に守備と走塁は意識を持ってやっています」。3拍子のレベルアップで激しい外野争いを勝ち抜くつもり。「まだまだうまくなれる時間が増えたとポジティブに捉えて」。今はじっと開幕を待つ。