パ・リーグの来季日程が3日に発表され、ソフトバンク藤本博史新監督（58）の初戦は、新庄BIGBOSS率いる日本ハムに決定した。開幕戦は3月25日に本拠地ペイペイドームで行われる。

藤本監督がオリックスに所属した98年、当時阪神だった新庄BIGBOSSと同じマンションだった。11月の宮崎キャンプ中に、その意外な縁を明かし「いつも出る時間一緒やって、ぼくが出るのを待ってくれてた。礼儀正しい子ですよ」と話していた。

来季2年ぶりのリーグ優勝奪回を託された指揮官にとっては、これ以上ない初陣となりそうだ。