日本ハム近藤健介外野手（28）が栗山ジャパン入りを熱望した。

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プロ入り以来、監督として師事してきた栗山氏が日本代表監督に就任。「また（栗山監督と）野球をやれるチャンスがある」と歓迎した。19年プレミア12、今夏の東京五輪に続いて23年春に開催予定のWBCでも日の丸を背負い、今度は恩師を世界一の監督へ。「出てみたい。来季の結果で選考されると思うので、そこは大事」と、見据えた。