DeNA楠本泰史外野手（26）が、「ナカジ塾」で進化した打撃で外野のレギュラー争いに加わる。

1月上旬から巨人中島、北村と香川県内で自主トレ。通算1899安打の大先輩と振りまくって、打撃の極意を吸収した。秘伝の技術の詳細は伏せたが、ボールの待ち方や打席での考え方、不調時の対処法などを聞き「すごく勉強になった」と感謝した。

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新「タイシ」も加わった外野のスタメン争いは激しさが増す。左翼の佐野、右翼のオースティン、中堅の桑原と昨季のレギュラー組に加え、日本ハムから大田が移籍した。「すごい選手。競争相手になるのはわかっているんですけど、周りを意識してる余裕なんてないです」と言ったが、このオフに野球以外の思わぬ問題が発生した。

大田とは名前が同じ「タイシ」で、球団施設「DOCK」での自主トレ中に「呼び名問題」が起きた。「反応したら、僕じゃなかった」ことが多発。アマスカウトの中川大志氏を「タイシさん」と呼ぶが、「どうすればいいですかね」と苦笑した。昨季はキャリアハイの76試合に出場。“大志”を抱き、5年目のシーズンを迎える。【久保賢吾】