昨夏の甲子園準優勝右腕の立大・小畠一心投手(1年=智弁学園)が、神宮デビューを果たした。1-5とリードされた6回2死二塁から3番手でマウンドへ。3回1/3を42球、被安打3の無失点に抑えた。チームは初戦を落としたが、初めての神宮のマウンドを「高校までのマウンドとは違って、硬かった。投げていて楽しかったです」と振り返った。

大学に入り「まだ直球が通用しない。直球で空振りが取れない」と痛感。今秋ドラフト候補の右腕・荘司康誠投手(4年=新潟明訓)に練習方法のアドバイスをもらうなど吸収中だ。選手層は厚いが「まずしっかり体を作って、自分のレベルアップをしたい。最終的には、勝てるチームに貢献したいです」と目標を掲げた。