今季9勝と大ブレークしたオリックス山下舜平大（21）の背番号変更が3日、発表された。入団以来つけていた「12」から「11」に変更される。

山崎福也投手（31）が日本ハムにFA移籍したことを受け、山下は球団に11番を要望。野球人生で初めて願いがかない「中学くらいからずっとつけたかった。投手らしいし、カッコいいじゃないですか」と目を輝かせた。

「あこがれの人たちもつけている番号」と問われると、山下は「そうですか？」といたずらっぽく笑った。11番は心酔するダルビッシュ有投手（37）が日本ハム、パドレスと背負ってきた代名詞のような番号。ダルビッシュの技術やコンディション作りまで参考にする大ファンで、今年3月のWBC前の強化試合で初対面を果たした。

フォームや背格好が似ているといわれ、ダルビッシュ同様にあこがれを抱く大谷翔平も日本ハム時代に「11」を背負った。

また、今季6勝無敗と活躍した東晃平投手（23）が「95」から山下の「12」に変更になった。