楽天今江敏晃監督（40）が、新戦力左腕に大きな期待を寄せた。8日に行われた「現役ドラフト」でDeNA桜井周斗投手（24）を獲得。チーム内では先発、中継ぎ含めて左腕が不足し、補強は急務だった。「とにかくうちのチームは左の投手が手薄。非常に球も強いし、150キロ近い真っすぐも投げられる。まだまだ発展途上の選手で、チームが変わって、いい形でいいスパイスが入って、いいサイクルになってくれれば、チームに貢献してくれると思う」と力を込めた。
起用法は未定だが「先発でも中継ぎでも、とにかくチャンスはたくさんあるので、彼がチームにマッチするところであればどこでも。特に左はいないので本当に。貴重な存在になってくれれば」と話した。
また、チームからは内間拓馬投手（25）が広島へ移籍することが決まった。在籍3年間で12試合に登板し、0勝0敗、防御率5・40。楽天では結果を残せなかったが「彼の場合、強い真っすぐもありますし、いい投手ではあると思うんですけど、いろいろくすぶっているところもある。そういう意味でチームが変わることで、いい方向にいってくれれば」とエールを送った。
