8月1日に甲子園球場が開場100周年を迎えることを記念し、阪神OBの掛布雅之氏(69)と巨人OBの原辰徳氏(66)が試合前に「レジェンド打者記念打席」と題した演出に登場した。
30日からの3連戦は「KOSHIEN CLASSIC SERIES 100TH ANNIVERSARY」として実施され、さまざまなイベントが行われる。初日のこの日のテーマは球場の歴史を振り返り、往年の名場面を再現する「夢の再現」だ。
まずは「4番サード原、背番号8」のアナウンスで原氏が打席へ。当時の応援歌を背にタイガースアカデミーの久保田壮侍(そうし)さん(10)の制球よく投じられた球に空振りした。
次に掛布氏も「4番サード掛布、背番号31」のコールで登場すると、拍手喝采。往年の雰囲気たっぷりの構えから、ジャイアンツアカデミー所属の田野倉駆(かける)さん(10)のストライク投球を空振りした。
原氏は「呼んでいただいて光栄です。緊張感もある試合、しかしこの球場で良いプレーをすると非常に自信にもなりますし、育ててもらえた球場」と振り返った。
掛布氏は「ぼくは一番阪神ファンにやじられた4番バッターだったと思います。そういうファンの方が最後引退する時に、『掛布選手夢をありがとう』という形で球場を埋めてくれたことは忘れられません。100周年、一言で言いますけど長いですよね。素晴らしいファンとこの球場の舞台を整えてくれる阪神園芸という裏方さんがいなければ100周年迎えられなかったと思います。今日このグラウンドに立たせていただいて、改めて甲子園球場の歴史、伝統を感じさせていただきました」とマイクを通して語り、拍手を浴びた。
さらに甲子園の今後へ原氏は「プロ野球最も輝かしい舞台だと思うのでそれをそれぞれが思い、そして守っていかないと、という風に思いますね。未来永劫(えいごう)続くと思います」。
掛布氏も「この舞台に恥じないプレーを選手たちはしないといけない義務があると思う。甲子園だからという気持ちでやっていただきたい。最後に今年は球団初の連覇がかかっておりますので、岡田監督、ぜひ連覇していただきたい」と語った。



