また主力が…。ソフトバンク周東佑京内野手（29）が29日、出場選手登録を抹消された。
昨秋に手術した左膝に不安を抱えており、さらに23日の本拠地オリックス戦では右膝付近に死球を受けていた。その死球の影響もあり、前カードの敵地楽天3連戦は出場しなかった。代わって笹川吉康外野手（22）が1軍に昇格した。周東は試合中に帰途につき「打つのは大丈夫でしたけど、走れなかった。やっぱりこのままいても、ってところ」と話した。最短10日での復帰を目指す。
周東は球団記録に並ぶ開幕19試合連続安打を放つなど、打率3割4分5厘で不動のリードオフマンだった。小久保裕紀監督（53）は試合前に「練習を見てから」と前置きしながらも「一応出る予定にはしてます」と先発起用を示唆していた。スタメン復帰から登録抹消と急転。「仙台の時より今日のほうが動けてはいたんですけど、今の状況でスタメンでいけるかってなったら…うーん。センターはやっぱりきついのかなと」と現状を語った。
今季は復帰した栗原を含めて柳田、近藤が戦線離脱を強いられている。周東は走攻守そろった攻守のキーマンだけに、厳しい9連戦の始まりとなるかもしれない。
