中日の新外国人マイケル・チェイビス内野手（29）が「3番・指名打者」で来日初実戦に臨み、2打席たち2打数無安打も「1カ月ぶりだったが、感覚は悪くなかった」と話した。27日のソフトバンク戦では指名打者で3打席立ち、29日からの2軍阪神3連戦で守備に就く予定。
第1打席は1回2死走者なし。ソフトバンク先発左腕前田純の2球目も内角に来た直球に反応。ライナーで左翼ポールの左の防球ネットに突き刺す大ファウルでスタンドを驚かせた。4球目低めチェンジアップに空振り三振に倒れるも打席内でうなずく仕草を見せた。3回2死一塁での第2打席は3ボール1ストライクから内角低めを左中間最深部への左飛に終わった。この日は2打席で終了。
試合後の一問一答は以下の通り。
－2軍で実戦初出場
「最高でしたね。実戦は1カ月ぶりぐらいだったんですけど、ボールもよく見えましたし、打席での感覚も悪くなかったと思います」
－ドラゴンズの試合、野球はどう感じたか
「大きな違いとしては、やっぱりその変化球がすごく遅くて、大きく変化するっていうのはすごく新鮮でしたし、アメリカでは見たことない球だったので、そこは知れてよかったなと思いますし、あとはあと、球速の表示、キロとマイルの違いもあったので、そこはすぐ慣れると思うんですけど、何より今日はユニフォーム着て野球できたっていうのが一番良かったなと思います」
－第1打席は左翼ポール際へ特大のファールがあった。感覚的には
「ファウルでしたけど、感覚も良かったですし、あとはストレッチとか、試合前なんですけど、外に出てってちょっと軽くランニングとかする時に、ファンの皆さんが拍手で迎え入れてくれたんで、本当にウェルカムな雰囲気だな、受け入れてもらってるなっていう感覚を感じましたね」
－第1打席空振り三振の時にうなずく仕草も
「それは全部の球種、日本ではどういう球を投げてくるのかっていうのを学んでいるところなので、こういうことかっていうのは意味合いでうなづいてました」
－第2打席は左飛
「内容も悪くはなかったかなと思います。ちょっとタイミングは1カ月ぶりの実戦だったのでズレている部分はあったんですけど、それでも打つべき球を打つことができたなってないますし、変化球、ボールになる変化球も追いかけることなく、しっかり見ることができたので、状態としては悪くないと思います」
－チームメイトとは
「ほんとにみんなに受け入れてくれてるので最高ですね。もしかしたら2回目、3回目と『初めまして』って言っちゃうかもしれないんですけど、それでもみんなよくしてくれてるので、これから関係深めていきたいと思います」
－名古屋の街は
「不満はないです。今のところ人もいいですし、街も綺麗ですし、スターバックスも見つけられたんで何も不満はないです」
－明日からへの意気込みを
「元々野球プレーすることが大好きですし、ドラゴンズに来るまで1カ月ちょっと野球プレーできる機会はなかったんで、その中でこうやってき帽子かぶってユニホームを着て野球できるって夢がかな叶ってるみたいなんで、どんどん試合していきたいなと思います」
－何か覚えた日本語は
「アリガトウゴザイマス」
「コンニチハ」
「サイコーッ！」
