敗戦を経て、さらに強くなる－。第75回全日本大学野球選手権記念大会は、関大（関西学生）の54年ぶり優勝で幕を閉じた。連覇を目指した東北福祉大（仙台6大学）は4強、富士大（北東北）は8強、東日本国際大（南東北）は16強に終わった。今秋ドラフト候補に挙がる主力たちは収穫もあれば、課題にも直面。さらなる高みを目指し、ラストシーズンに向かう。

◇　　　　◇　　　　◇

東日本国際大は、大商大（関西6大学）の好投手を前に1安打零封の7回コールド負けを喫した。リーグでは2本塁打含む4割6分7厘で、優秀選手賞とベストナインを獲得した黒田義信外野手（4年＝九州国際大付）も3打数無安打。「自分の実力不足。それだけです」と話し、「自分の中ではいいピッチャーから打って本物。できなかったということは、もう1回、出直してこないとなと改めて思いました」と前を向いた。

侍ジャパン大学日本代表選考合宿にも選ばれた。「合宿ではいいピッチャーがたくさんいるので、成長したいです」。残すは秋のみ。「全国でも勝てるチームづくりを日頃の練習から意識しなくてはいけないと再認識しました」と、ラストシーズンに向けて気持ちを新たにした。